野外活动经常会遇到河流、小溪或水路等阻断去路。涉水过河是野外徒步穿越的基本技能。掌握好基本技巧有助于安全、迅速地通过河道，避免发生意外。
◆一看◆：
在野外遇到河流时一定要注意先观察水情，不能急于趟水过河。选择地势高些的地方进行仔细观察是很有必要的。首先要弄清楚水流的方向和流速、有无暗流漩涡、河道的深度以及河底的地质构造等。通常对于水流缓慢、水质清澈的河流比较容易作出正确的判断；而对于水流湍急、水质浑浊不清的河流来说，选择一个合适的下水点难度要大得多。在时间允许的情况下，尽量选择河的上游涉水，因为这里的水面相对较窄；不考虑在河流的拐弯处过河，原因是这样的水域多暗流和漩涡。同时还要观察好河道两旁的地形，看清楚有无可以利用的岩石、树木等。有时河道中间会有可以落脚的岩石或鹅卵石，当然自己也可以在水中搬运放置一些石块或倒木以方便通过。下水前要用登山杖、树枝或竹竿等测试水深，消除视觉误差并克服心理恐惧。
根据河面水流的运动状况往往能判断出水底的情况。例如：当看到水面上有“Ｖ”字形
波纹时，则说明水下有巨石或其它障碍物阻挡了水流；当看到水面某处的波纹总是向上凸
起时，说明水底有大圆石；而靠近水面的巨大障碍物则会在其下游方向产生漩涡。
通过观察判断一般都能找到合适的渡河地点。下水点当然是选择水深较浅、水流相对平缓、河面相对较窄、河床为泥沙或鹅卵石、对面河岸无峭壁的地方。对于水深过腰、流速过快（3米/秒以上）的急流，即使水性好也千万不要盲目无保护地强行过河。
◆二慢◆：
选好涉水地点后，接下来就要充分做好涉水前的准备工作。一定不能急于求成，尤其是在团队行进中。这时应该根据观察所得到的水流信息，制定出合理的渡河方案。
除泥沙河床可以赤脚走过外，其他情况都应尽量穿鞋过河，以避免被河底的尖石等伤及脚部。穿着鞋子同时有助于控制平衡。鞋子应以溯溪鞋、军用胶鞋、户外凉鞋或手工草鞋为佳。如果确认水深不会没过高帮登山鞋的Gore-Tex材料上沿，也可以直接穿登山鞋趟水。但当需要在鹅卵石上跳跃或河底石头上有青苔水草覆盖时，不推荐穿登山鞋直接涉水，因为即使是V底的登山鞋在此情况下也一点不防滑，很容易从圆滑的鹅卵石上摔倒，严重的则扭伤脚踝或失去平衡摔倒在水流中。
如果河水较浅，可以挽起裤管；水深则要脱掉衣裤，目的是为了减少阻力。过河前一定要记得把背包的腰带扣解开，这样一旦身体失去平衡，在跌入水中的一瞬间可以摆脱背包对身体的束缚，但仍能借助背包的浮力顺利游向对岸。
将登山杖调节到合适长度；没有登山杖的就地找一根竹竿或木棍，有利于在过河时保持身体平衡。注意登山杖等在水里时应该支撑在身体上游的一侧。
团队穿越时应采取统一涉水方案，保护工作要细致周到。如果团队带有附绳，下水前可将绳的两头打结形成环状以备用。团队中体质较好的两个人分别排在过河队伍的最前和最后。由于重心不易掌握，除非特殊情况，不建议背人过河。
◆三通过◆：
1. 对于可在鹅卵石上跳跃通过的河道，可由一个身体素质好的人先行过河，检查露出水面的石头是否有松动，在有青苔等附着的石面上可撒上一些沙土用来防滑，并在河对岸作好接应准备。带有附绳时，将绳索固定在河道两岸的树干或石头上，没有固定点的可由河两边的队员拉紧绳索。女队员和体质较弱者利用手抓附绳、竹竿、木棍等作为保护依次过河；在水中滑倒或被水冲倒时，有保护则可避免意外的发生。
2. 遇到必须趟水的浅水河，团队成员可集体一次涉水过河。能力最强者作领队，用登山杖或棍棒试探河水深度，探测落脚点是否可靠，排除水底的树枝等障碍物。后面的队员依次排开，采用手拉手、后者抓住前者腰部衣物或彼此搭肩相抱的方法，移动速度要慢，步伐不可过大。集体涉水的好处是能为每一位队员提供平衡保证，尽可能减少水流的阻力。
3. 利用打结的环状附绳过河会更加安全。但要求绳索的总长度是河面宽度的三倍以上，且团队成员不少于三人。先由两人在涉水点沿水流方向拉紧绳子，第三人拉住绳子中央过河，逐渐将绳子拉成三角形。如遇意外，河岸上的两人可用绳子将过河人迅速拖回。过河后则由岸两边的人拉紧绳索，其他人依次拉住绳子过河。
4. 冬季趟水过河，应注意避免失温和冻伤。过河前将鞋子和衣裤脱下，要能忍受住短时的寒冷，过河后再立即穿好鞋袜衣裤。遇有冰河时，最好选择在上午通过。冰河的水源通常由冰川融化而成，由于夜间气温低，冰川的消融量最小，所以此时的河水最浅，更易通过。在冬季如遇水面太宽而水温又过低，则不要轻易做出涉水过河的决定。应尽量利用身边的材料制作简易的竹排、木筏等过河工具，防止失温。
涉水过河装备： 溯溪鞋（可用户外凉鞋、军用胶鞋替代）、安全带、主锁、8字环、冲锋舟、30米附绳等。